Program Operacyjny Kapitał Ludzki w całości jest finansowany ze środków Unii Europejskiej, a dokładniej z interwencji Europejskiego Funduszu Społecznego. Powstał, aby „stawić czoła” Strategii Lizbońskiej, a więc jego celem jest przede wszystkim: tworzenie stałych miejsc pracy, uczynienie ze starego kontynentu miejsca, gdzie można bezpiecznie lokować inwestycje, a także podejmować pracę. Tak naprawdę bowiem rozwój ludzkiego kapitału jest kwestią kluczową, jeśli chodzi o pełne wykorzystanie zasobów pracy i wsparcie gospodarki danego państwa.

Celów, jakie mają być realizowane za sprawą programu Kapitał Ludzki, jest jednak o wiele więcej. Trzeba w tym miejscu przede wszystkim wspomnieć o pełnym wykorzystaniu ludzkiego potencjału, dzięki budowaniu nowych stanowisk pracy, adaptacji firm i ich pracowników, dbanie o wysoki poziom społeczeństwa, wyeliminowanie (lub chociażby zmniejszenie) terenów, które uznawane są za „wykluczone społecznie” itp.

Tutaj należy skupić się na:

  • zatrudnieniu
  • społecznej integracji
  • poziomowi wykształcenia
  • potencjale adaptacyjnym firm i pracowników
  • budowie administracji publicznej
  • zasadach dobrego rządzenia
  • zdrowiu zasobów pracy

Za główny cel Programu Operacyjnego Kapitał Ludzki powszechnie uważa się jednak wzrost zatrudnienia w danym państwie i doprowadzenie do spójności społecznej jego mieszkańców.

Wyżej opisany program może być realizowany dzięki środkom finansowym Unii Europejskiej (a dokładniej rzecz biorąc z Europejskiego Funduszu Społecznego), a także dzięki pieniądzom krajowym (na które składa się budżet państwa i budżety poszczególnych samorządów). Łącznie, wszystkie środki, jakie są przeznaczone na realizację Kapitału Ludzkiego, to kwota około 11,4 miliarda euro! Trzeba jednak w tym miejscu zaznaczyć, że dopuszcza się możliwość zwiększenia tej kwoty, w zależności od zapotrzebowania – mowa tu o kosztach, które można zakwalifikować jako cross-financing (w ramach Europejskiego Funduszu Rozwoju Regionalnego).